Как самому приготовить настоящий русский чай

Красивые цветы Иван-чая известны каждому северянину. Неприхотливое растение произрастает во многих местах и, благодаря своей живучести, доставляет много хлопот дачникам при прополке огородов. И хотя многие слышали о его целебных свойствах, тем не менее, считают это растение бесполезным сорняком.

Еще в глубокую старину жители села Копорье заготавливали и продавали чай из кипрея узколистного (Иван-чая). Данный напиток упоминается в древнерусских рукописях, он был популярен еще во времена основания Москвы, его также любили и в Европе.

В конце XIX века Иван-чай составлял серьёзную конкуренцию индийскому чаю, которым монопольно торговала Британская Ост-Индская компания. Великобритания, владея огромными плантациями чая в Южной Азии, регулярно закупала тысячи тонн Русского чая, поскольку среди жителей острова он был очень популярен.

Копорский или Русский чай имеет удивительно приятный вкус и аромат, но самое главное – это уникальный набор разнообразных элементов, необходимых как для лечения так и для профилактики многих заболеваний.

Среди свойств Иван-чая можно выделить следующие:

• Противомикробное;

• Противовоспалительное;

• Жаропонижающее;

• Противосудорожное;

• Обволакивающее;

• Вяжущее;

• Седативное (успокаивающее);

• Снотворное;

• Обезболивающее;

• Антиоксидантное;

• Сосудоукрепляющее;

• Гемостатическое.

В общем, как всегда, наше спасение находится буквально под ногами, а мы этого упорно не замечаем и предпочитаем ходить за лекарствами в аптеку, негодуя по поводу цен….

Как-то раз мои знакомые угостили меня собственноручно изготовленным Копорским чаем. Вкус действительно чудесный! Нет никакого сравнения с традиционным чаем из магазина!
И вкусно, и полезно – это уже само по себе довольно редкое совпадение!

Не вдаваясь в тонкости дела, я тотчас решил начать собственное производство этого чудодейственного напитка. Добросовестно заготовил листья, измельчил их, засушил. Но в итоге меня ждало разочарование – на вкус и запах мой чай был сено-сеном….

Пришлось вникать в процесс изготовления более основательно…. Оказалось, что технология изготовления Иван-чая более длинная и сложная, чем просто «заготовил и засушил».  Но опишу все по порядку.

Заготовку следует вести в то время, когда растения начинают цвести. В дело идут только листья. Впрочем, для придания своему чаю особого аромата, можно добавить в сбор и цветы.

Первая операция:  завяливание

Листья кипрея распределяют на бумаге или ткани слоем не выше 5 см, на 15-24 часа. Листья следует время от времени перемешивать, чтобы завяливание происходило равномерно, и верхние листья не пересыхали.

Вторая операция:  скручивание

Перетирая между ладонями, листья кипрея скручивают в маленькие спиралевидные колбаски, длиной примерно в 5 – 10 см. Скручивание производится до тех пор, пока листья не потемнеют от выделившегося сока.

Третья операция: ферментация

Веретенообразные колбаски из скрученных листьев кипрея помещают в эмалированную посуду, распределив их слоем высотой 5 см. Сверху листья накрывают лоскутом мокрой ткани, и помещают в тёплое место (при температуре 24-27 градусов) на 6 – 12 ч. Чем выше температура среды, в которую помещен чай – тем быстрее происходит брожение. Ферментация считается достаточной, если травяной запах листьев меняется на сильный цветочно-фруктовый аромат. Но только не переусердствуйте – если поместить листья в среду со слишком высокой температурой, или ферментировать дольше рекомендованного времени, то Иван-чай обычно приобретает неприятный запах и теряет положительные вкусовые качества.

Четвертая операция: сушка

После завершения ферментации листья нарезают на мелкие кусочки, помещают в сито или противень, которые предварительно перестилают пергаментной бумагой. Измельченный чай равномерно распределяют по поверхности бумаги слоем не более 1,5 см, и сушат при температуре 100 градусов в течение 1 ч. Обычно это делают на печке, но можно использовать и сушилку. 

Периодически следует проверять готовность чая на ощупь. Хорошо высушенный кипрей внешне очень похож на обычный чёрный чай, но по силе и крепости аромата явно превосходит его. Если сдавить чаинку между пальцами, она должна ломаться, но не рассыпаться в порошок. Когда весь чай дошёл до вышеописанной кондиции, температуру сушки нужно снизить. Имейте в виду, что пересушивать чай очень нежелательно, т.к. если ферментированный кипрей сушить слишком долго, или при слишком высокой температуре – чай будет «отдавать» бумагой. Вот такая особенность….

Ну, и хранение…

 Ферментированный и высушенный кипрей, как и обычный чай из листьев чайного куста, следует хранить в герметично закрывающейся посуде. Самая удобная посуда для хранения готового иван-чая в домашних условиях – это стеклянная банка с капроновой крышкой. Перед употреблением готовый иван-чай рекомендуется хранить не менее 30 дней. Но, при более длительном хранении аромат и вкусовые качества иван-чая только улучшаются.

Ну, а как же быть многочисленным гостям нашего края, которые каждое лето путешествуют по бескрайним просторам Заполярья? Возможно ли в полевых условиях приготовить этот прекрасный напиток? Оказывается ДА! 

Своим рецептом приготовления Иван-чая в походных условиях делится один из посетителей нашего сайта, бывалый турист - Николай Типатов. Вот его рассказ:

«Собираю листья прямо в большой пакет. Потом его же в байдарке и везу. Но вот держу листья до обработки обычно дольше, чем обычно принято - сутки и более. 

Свежие листья невозможно скрутить. Он крошатся. А вот когда подвялятся - тогда нормально. Что интересно, у меня после суток появился фруктовый аромат от самих листьев, ещё до обработки. Не знаю как так получается... необычно. Вроде листья и листья... а полежат, и появляется этот аромат.

Когда листья Иван-чая подвялились, я их начинаю мять и скручивать. Тут мне подсказали важную вещь. Зачем вообще это делается? Для того же, для чего мнётся капуста при квашении. Клетки ломаются, выпускается сок. И сам Иван-чай потом в своём же соку и будет ферментироваться как квашеная капуста.

Потом нарезаю эти кокончики/катышки.

 
С ферментацией я делаю так. Походные условия не дают возможности положить Иван-чай под гнёт. Я просто с силой зафуговал полученную массу в пластиковую бутылку 0,25 с широким горлышком (можно и 0,5, дело в количестве заготовленных листьев. они сильно уминаются). Последние порции прямо всовывал, мял и трамбовал пальцем в бутылку. Получилось, что Иван-чай у меня был затрамбован в бутылку. Так я его суток двое возил с собой.

На стоянках вытаскивал, подставлял под солнце, ставил около костра, чтобы он был в тепле.
В рецептах пишут, что в корыто ставят и мокрой тряпкой накрывают. Но в походе, где постоянно идешь, я нашёл вот такой вариант.

После ферментации Иван-чай немного посерел/покоричневел даже, и появился новый запах. Начинаю обжаривать на сковороде на костре, ибо духовки нет. Тут постоянно стою над сковородой и подкидываю Иван-чай двумя ложками. Мешаю так интенсивно, чтобы не сгорел.

В конце концов получается настоящий чай, внешне очень похожий на чёрный. А вот за счёт того, что на костре делаю, у него появляется приятный аромат кострового дыма. Получается такой чай с дымком!

Вот такой рецепт походный».